Sì lo so che neppure voi, quando sentite “1 miliardo di dollari”, riuscite a capire davvero di che si tratta. Come quando sentite “centomila anni luce”. Faccende molto reali, ma in certo qual modo astratte: lontane dalla nostra quotidianità, dall’esercizio dei nostri sensi, dalla nostra capacità di misura. Persino dalla nostra fantasia, che funziona con altri ritmi e lungo altri percorsi. Faccende che hanno un significato, è ben chiaro, ma sono per la più gran parte di noi prive di senso. Eppure, certe cose fanno impressione. I giornali di tutto il mondo, per dire, hanno riportato la notizia della somma imponente che Jeff Bezos (nella foto in evidenza) -intendo Amazon, intendo l’uomo più ricco del pianeta- ha destinato alla lotta al coronavirus, in America: 100 milioni di dollari. Proviamo a pensare: se prendiamo i 10 più ricchi tra noi che leggiamo in questo momento, ci mettiamo una vita, la nostra intera vita, per guadagnare, tutti insieme, 1/10 di questa somma donata in beneficenza. Generosamente a quanto sembra. Generosamente? Il fatto è che applicata all’epidemia del coronavirus, la macchina del capitale ha prodotto per Bezos qualcosa come 25 miliardi di dollari. L’equivalente del PIL dell’Honduras, o del Senegal, o della Cambogia. Sì, avete inteso bene: tra il 1 Gennaio e il 15 Aprile, i lockdown più o meno rigorosi in tutto il mondo sono all’origine di una fortuna che, per dimensioni e velocità di accumulo, non ha eguali nella storia dell’uomo sulla Terra. Di questo passo, giusto per notare, Bezos avrà guadagnato per fine anno il PIL del Venezuela. Da solo. 

          Tutto ciò mentre nei soli Stati Uniti 25milioni di persone perdevano il lavoro a causa della pandemia. Mentre in Italia, in Francia, in Spagna non osiamo andare fino in fondo nei calcoli della disoccupazione che cresce, della cassa integrazione che non arriva, delle imprese che muoiono a centinaia di migliaia. Mentre tutto il sistema dei piccoli commerci viene polverizzato e quello della grande distribuzione viene messo in ginocchio. Il nostro modo di vita, a farci un po’ caso, è già cambiato con Amazon. Mia moglie ieri è uscita per “motivi ideologici”, se posso dre, volendo comprare del lievito per fare una torta di mele dal “Granaio”, un piccolo negozio storico che si trova qui a Milano nella via dove abitiamo. E’ tornata a casa senza lievito, perché tutti ne hanno comprato per fare dolci in casa e lui non lo riceverà che con la prossima fornitura, lunedì o martedì. Ha provato, così, a ordinare il lievito a Amazon: è arrivato stamattina, in 24 ore. Terrà il lievito senza fare la torta, si capisce: martedì andrà dal Granaio di nuovo, sperando di trovare quel che serve. Ma la prova è fatta. Amazon: qualunque cosa, un giorno per l’altro, a casa tua.

          Questa “Billionaire Bonanza 2020”, come la chiama l’Institute for Policy Studies che ha prodotto il Rapporto appena pubblicato da cui prendiamo i dati (https://inequality.org/wp-content/uploads/2020/04/Billionaire-Bonanza-2020-April-21.pdf), ha fatto si che i circa 600 miliardari del mondo, possessori di una ricchezza stimata superiore al reddito della Francia o del Regno Unito, abbiano guadagnato cifre favolose, cumulativamente e singolarmente. In un mese di piena crisi pandemica nel mondo ricco (del mondo povero non si cura nessuno), questa particolare “classe sociale” ha incrementato i suoi averi di circa il 10%, superando i 3.200 miliardi di dollari. Scusate, è difficile afferrare per davvero il concetto, ma ve l’avevo detto fin dall’inizio. 

 Il fatto è che, solo negli USA, ci sono più di una trentina di queste persone che sono degli autentici “profittatori della pandemia”. Oh no, niente di illegale o di moralmente riprovevole, per carità. Solo che…ecco…è il capitalismo, bellezza! Con la sua straordinaria capacità di trasformare “tutto” in una occasione accumulativa. La macchina del capitale sa fare bene quel che fa. Qualche esempio, oltre Bezos (e la sua ex moglie, anch’essa co-proprietaria di Amazon)? Certamente Elon Musk, patron di Tesla e Space X, con le sue riconversioni produttive per ventilatori e respiratori: un balzo di 8 miliardi in un mese. Certamente Eric Yuan, il fondatore di Zoom, una piattaforma che va per la maggiore in questi tempi di lezioni a distanza e visioconferenze.

          Mi fermo qui, anche se su questa “pandemia del capitale” bisognerà tornare, per mostrarne le più ampie sfaccettature e implicazioni. Ma vorrei condividere alcune proposte del team di ricerca, a cui in Europa potremmo in qualche modo ispirarci. La prima, consiste nell’istituzione di un Pandemic Profiteering Oversight Committee, per capire se i profitti della pandemia sono generati in modo corretto e trasparente. La seconda ha che fare con la leva fiscale, che può essere manovrata in modo assai articolato. Intanto, attraverso l’istituzione di una tassa sui sovraprofitti, destinata specificatamente a far fronte ai bisogni primari delle fasce di popolazione più vulnerabili, poveri e anziani. Quindi una tassa sui grandi patrimoni, senza troppi piagnistei: dobbiamo dire con chiarezza che se togli a Jeff Bezos il 10% della sua fortuna, stimata dall’odierno Bloomberg Billionaires Index in 140miliardi di $ ( https://www.bloomberg.com/billionaires/ ) non è che gli cambi troppo la vita, mentre la puoi cambiare a migliaia di persone che cercano uno straccio di lavoro. Per vivere non di carità ma con dignità. Oltretutto, il 10% di 140 miliardi, fa 14 miliardi: 140 volte di più di quella miserabile cifra elargita da Bezos, strombazzata ad esaltazione di una filantropia pelosa, destinata a trasformarsi in ulteriori occasioni di profitto quale testimonianza di quella CSR (Corporate Social Responsibility) che oggi si porta tanto ma che Amazon non è stata in grado di applicare neanche ai suoi dipendenti, proteggendoli non adeguatamente da COVID-19, secondo notizie che trapelano qui e là. 

          La tassa sui grandi patrimoni, già: era una delle idee portanti del programma elettorale di Elizabeth Warren in corsa per la sfida presidenziale americana. La senatrice del Massachusets si è ritirata, come sappiamo, e non è molto sicuro che Joseph Biden, lo sfidante ormai unico, vorrà fare suo questo punto importante. Per ora, solo in Argentina ci si sta muovendo in questa direzione. Nel resto del mondo, nessuno vuol sentire da quell’orecchio, a quanto pare. Italia compresa.