Via Varco è una lunga strada asfaltata non molto lontana dal centro di Rotondi, un piccolo paese in provincia di Avellino, di circa tremila anime; vi sono poche ma veloci macchine che vi scorrono, qua e là i rumori dei tagliaerba dei contadini vicini, un venticello che sembra fischiare le stagioni. Questa strada, da circa venti anni, è stata ribattezzata Via dell’Arte perché ospita – delineando un vero e proprio distretto – gli studi di Umberto Manzo, Eugenio Giliberti, Perino e Vele e dei fratelli Lucio e Giuseppe Perone; famosi e stimati nel mondo, accumunati da questa scelta bucolico-artigianale di vivere la propria arte; lontani dall’immaginario comune che vuole gli artisti moderni persi in eventi mondani, ritmi caotici e città metropolitane.

Il capannone che ospita lo studio di Umberto Manzo ci accoglie: è molto grande e profuma di legno e nostalgia, quella del ricordo. Sui muri i suoi grandi, bellissimi quadri: quei volti appena delineati, ai quali ci ha abituato, ma carichi di personalità, riempiti da pezzi di carta colorata – il loro vissuto, quelli che sono stati, quelli che potranno essere. Il tema del ricordo diventa tenero attraverso la dolcezza dei colori scelti, le cornici solide, di legno, acciaio e vetro sono parte integrante dell’opera: il corpo che ospita l’anima, fragile e forte al tempo stesso. Poi un particolare, lanciato lì, per non perdere il contatto con la realtà.

Manzo è nato nel caos partenopeo, in parte ci vive ancora, e scegliere di rintanarsi nella bellezza del silenzio è stata una scelta necessaria per poter esprimere a pieno la sua personalità: un piglio deciso come le cornici che definiscono i confini delle sue tele, la tenerezza dello sguardo che ha ancora voglia di stupirsi e raccontare quello che ribolle dentro.

Eugenio Giliberti non ha mai smesso di sperimentare, di ascoltare tutto quello che lo circonda, osservare con minuzia anche il più piccolo cambiamento, ricercare e ricercare ancora per ritrovare l’arte nella natura, negli uomini, nelle trasformazioni. Il suo studio è una bellissima casa, nella quale in parte vive, che al tempo stesso è fucina delle sue idee, dei suoi gesti creativi e opera d’arte finita. A ricordarci che così come l’arte spesso è nascosta in tutto ciò che già esiste, il contenitore si fonde e confonde con il contenuto, non lasciando più spazio ad alcuna definizione. Molto particolare la “stanza del melo”, una vera e propria installazione permanente, le cui pareti sono ornate da dischetti imperfetti di legno di melo, accompagnati da ritratti in matita degli alberi studiati, che nel corso degli anni hanno subito mutamenti.

Giliberti è un artista attento, il cui contatto con il territorio è importante per riportare l’uomo all’origine, all’attenzione per la propria individualità, al risollevamento di uno stato d’animo universale.

Se pensiamo alle opere di Lucio e Giuseppe Perone – sculture grandi, colorate, l’iperrealismo che incontra il surrealismo e racconta una nuova storia – non immagineremmo mai uno studio-officina totalmente immerso nella natura, affacciato su un canale d’acqua e abbracciato da ettari di prato verde e castagneti. Eppure, i due artisti fratelli, gli unici autoctoni del luogo, ci hanno accolto lì, nel terreno di famiglia: la dimostrazione vivente che, delle volte, l’arte è l’osservazione del vero che si fonde con la fantasia e così un chicco di grano può diventare grande e assumere altre connotazioni. Nella loro grandezza di forme e contenuti, ci ricordano che quello dell’artista non è solo una vocazione, ma un vero e proprio lavoro, che va nutrito e alimentato con impegno e un pizzico di follia.

A chiudere, l’atelier di Perino e Vele: un’architettura meno rurale, più contemporanea, bianca, quasi a ricordarci le tinte pastello delle loro opere. Due grandi ambienti ricchi di nuove e più vecchie produzioni, condivisi con affettuosi animali domestici, il passato che incontra il presente: gli oggetti e le forme del quotidiano, ingigantiti, apparentemente morbidi, da volerci fondere un dito dentro, ma dalla superficie rigida al tatto; l’utilizzo della cartapesta, un lavoro lento e sapiente che macina la carta di giornale, essiccata e plasmata, che dà anche timidi colori alle opere prodotte. Perino e Vele rappresentano attraverso le loro opere un discorso artistico, un loro modo di interpretare la realtà, che rivolge lo sguardo sia alla tradizione, alle radici, sia alla modernità, all’evoluzione: una società raccontata in maniera stratificata, ironica ed imprevista.

Al tramonto, saremmo rimasti lì, in Via Varco Dell’Arte, ancora delle ore.