I robot umanoidi stanno lasciando il mondo della fantascienza per entrare nella vita quotidiana. Accudiscono persone, svolgono lavori di precisione e presto arriveranno anche nelle case. L’ultimo esempio è Neo, un robot progettato per aiutare nelle faccende domestiche, che debutterà negli Stati Uniti nel 2026 a un prezzo paragonabile a quello di un’utilitaria.

«È un mercato con un enorme potenziale di crescita – spiega Luca Dozio, direttore dell’Osservatorio Innovative Robotics del Politecnico di Milano – ma ancora di nicchia, perché mancano una killer application e persistono barriere economiche, culturali e di privacy. La diffusione di massa avverrà tra 20 e 30 anni».

Dalla Boston Dynamics alla chirurgia autonoma

Nell’ultimo anno il settore ha compiuto passi da gigante, spinto dallo sviluppo dell’intelligenza artificiale e dell’apprendimento automatico.
Tra i protagonisti c’è Boston Dynamics, che con Atlas ha creato un robot capace di nuovi movimenti grazie all’IA, mentre Figure AI lavora su F.03, in grado di comprendere e imitare i gesti umani.

Anche il mondo medico è entrato nell’era robotica: un team della Johns Hopkins University ha fatto eseguire a un robot un intervento chirurgico senza assistenza umana. Parallelamente, la ricerca sui robot soffici e sugli occhi artificiali a lenti flessibili dell’Istituto di Tecnologia della Georgia apre nuove prospettive nell’interazione uomo-macchina.

I robot tra società e quotidianità

«In Asia già oggi alcuni quartieri delle città cinesi vedono robot Unitree portare la spesa agli anziani o giocare con i bambini», racconta Dozio.
Secondo l’esperto, i robot umanoidi potranno presto sostituire l’uomo in molte attività: dalla pulizia domestica alla manifattura di precisione, fino alla preparazione di una pizza.
Ma il vero impatto si vedrà nei settori della cura personale e medica, dell’educazione, dell’intrattenimento e della sicurezza, soprattutto per contrastare il calo demografico e la carenza di forza lavoro.

Un mercato in crescita, ma ancora elitario

Oggi il mercato dei robot umanoidi è ancora limitato. Secondo Bank of America, nel 2025 ne verranno venduti circa 18.000, appena il 2,5% dei robot industriali e di servizio installati nel mondo.
Goldman Sachs stima invece che entro il 2035 il settore raggiungerà un valore di 38 miliardi di dollari.

Le principali barriere restano tecnologiche, legate alla mobilità e alle capacità cognitive, e economiche, con costi ancora elevati. «Entro 5-10 anni – afferma Dozio – assisteremo a una produzione di massa e a una commercializzazione a prezzi più accessibili».

Tra privacy, regolazione e “uncanny valley”

Restano anche barriere culturali e di privacy. L’Unione Europea regolerà i robot umanoidi attraverso l’AI Act, ma la loro accettazione sociale dipenderà dal modo in cui verranno percepiti.
«Se somiglieranno troppo agli esseri umani – avverte Dozio – potremmo incorrere nel fenomeno dell’uncanny valley, quella sensazione di disagio e repulsione che nasce di fronte a una somiglianza imperfetta».

Il futuro dei robot umanoidi, insomma, è già scritto. Ma per vederli convivere davvero con noi, serviranno ancora anni di sviluppo, fiducia e regolazione etica.

Google e l’utility americana NextEra Energy hanno annunciato un accordo storico per la riapertura della centrale nucleare di Duane Arnold, in Iowa, chiusa nel 2020 dopo 45 anni di attività. L’obiettivo è fornire energia a emissioni zero alle infrastrutture di intelligenza artificiale e cloud del colosso tecnologico.

L’impianto sarà riattivato entro il primo trimestre del 2029 e rappresenterà una delle prime centrali nucleari americane a tornare in funzione dopo la chiusura.

Un piano da 9 miliardi di dollari per il Midwest

Secondo NextEra Energy, l’intesa — della durata di 25 anni — garantirà a Google la fornitura di energia nucleare pulita e stabile, elemento cruciale per sostenere la crescita esponenziale dei consumi energetici legati all’intelligenza artificiale.

Il progetto genererà circa 400 posti di lavoro diretti, a tempo pieno e ad alta qualificazione, e apporterà oltre 9 miliardi di dollari di benefici economici allo Stato dell’Iowa.

Partnership energetica e sostenibilità

Uno degli attuali proprietari di minoranza della centrale, la Central Iowa Power Cooperative, ha inoltre concordato di acquistare la quota residua della produzione dell’impianto alle stesse condizioni di Google.

L’iniziativa si inserisce nella strategia del gigante di Mountain View di azzerare le emissioni nette di carbonio entro il 2030, con un crescente utilizzo di fonti energetiche stabili e prive di CO₂, come l’energia nucleare, considerata una delle chiavi per sostenere la rivoluzione digitale dell’intelligenza artificiale.