«Le richieste del presidente Donald Trump alle università americane ricordano la Cina maoista». A dirlo è Ryan Enos, docente di Scienze politiche ad Harvard e direttore del Center for American Political Studies. Secondo il professore, il recente blocco da parte della Casa Bianca di oltre 2 miliardi di dollari destinati ad Harvard segna un punto di rottura senza precedenti nel rapporto tra politica e accademia negli Stati Uniti.

Per Enos, si tratta di una mossa anticostituzionale: «È una violazione della Costituzione e del diritto amministrativo», afferma. E avverte: l’attacco all’università simbolo dell’élite americana è in realtà un attacco a tutto il sistema non-profit statunitense, con conseguenze che potrebbero minare le fondamenta della società civile.

Harvard accusata di “follie ideologiche”, ma Enos replica: «Trump cerca solo il controllo»

L’amministrazione Trump ha accusato Harvard di promuovere «follie ideologiche» e persino di essere «ispirata dal terrorismo». Enos respinge con forza le accuse: «Sono solo pretesti. Trump vuole attaccare l’istruzione superiore perché è un leader autoritario in cerca di controllo». Tra le richieste imposte dal governo: l’eliminazione dei programmi di diversità e modifiche nella governance interna delle università. Per il docente, è «una minaccia esistenziale per l’autonomia accademica» che rischia di trasformarsi in un precedente pericoloso.

Ryan Enos. Docente di Scienze politiche ad Harvard e direttore del Center for American Political Studies

Il pubblico americano e il rischio per la libertà accademica

Secondo Enos, la società americana ha ancora fiducia nel proprio sistema universitario. Ma avverte: «Se gli americani capiranno che Trump sta attaccando queste istituzioni, non lo appoggeranno». L’università, dice, è ancora percepita come un simbolo di eccellenza e libertà, valori che il conflitto in corso potrebbe minare irreversibilmente.

Alla domanda se si tratti di un episodio isolato o parte di una strategia più ampia, Enos è chiaro: «È parte di un attacco autoritario più vasto, che vediamo anche in altri regimi nel mondo». E lancia l’allarme: «Colpendo le università, si colpiscono la ricerca scientifica e la sanità pubblica».

Harvard resiste, ma il futuro resta incerto

Per contrastare il blocco dei fondi, Harvard ha annunciato l’emissione di 750 milioni di dollari in obbligazioni. Una misura d’emergenza che, secondo Enos, non può essere sostenibile nel lungo periodo. Ma l’università non può tirarsi indietro: «Deve combattere ora per restare libera in una società libera».

In un contesto sempre più polarizzato, anche la libertà accademica diventa terreno di scontro politico. L’ex presidente Barack Obama ha difeso apertamente l’università, ma Enos ammette che non sa se la questione possa spaccare il paese anche su questo fronte.

L’appello finale: «La leadership americana è in gioco»

Per Enos, quanto sta accadendo rappresenta un passaggio critico per il ruolo delle università nella democrazia americana. «È un momento in cui la leadership degli Stati Uniti è in pericolo. Ma se riusciremo a superarlo, potremo dimostrare al mondo di essere ancora un faro di eccellenza e libertà accademica».

(Immagine in evidenza creata con sistemi di intelligenza artificiale)