L’origine di un insetto simil- ape risale a milioni di anni fa, parliamo addirittura del periodo Eocene, lontano anche cento milioni di anni dalla comparsa della prima forma di essere umano. Il più antico fossile d’ape conosciuto è stato catalogato nel 1960 come “Electrapis appieda Manning” trovato all’interno di un’ambra nel Mar Baltico.

Il filosofo greco Aristotele (350 a.C.) studiò le api nella scuola da lui fondata e segui innumerevoli studi scientifico- naturalistici in particolare sulla riproduzione, sulla locomozione, sul moto e sulle parti degli animali. Si stima che i prodotti delle api vengono utilizzati da 12.000 anni.

Non si sa con precisione quando l’uomo imparò ad allevare le api ma  ci sono testimonianze che nell’antico Egitto era un’attività considerata normale. Le attività della raccolta e della conservazione del miele sono raffigurate in scene  riportate alla luce nel tempio del re.

La nascita dell’apicoltura moderna avviene nell’ 800 quando in tutto il mondo si svilupparono varie tecniche di conduzione degli alveari. L’apicoltura viene intesa  come allevamento di api all’interno di un contenitore assemblato con le pareti, il fondo e il coperchio in  legno. Nel 1851 il reverendo  Lorenzo Lorraine Langstroth, attraverso studi ed importanti intuizioni, scoprì lo spazio d’ape ed inventò il telaio a  favo,  mobile utilizzato all’interno dell’arnia.

A differenza dell’arnia di antica concezione, dove il materiale costruito dalle api veniva distrutto ciclicamente per la raccolta del miele, la nuova struttura era costituita da un modulo base in legno contenente favi mobili e da  un sistema modulare di melari che permetteva  di  organizzare le attività di raccolta e allevamento in modo più funzionale ed organizzato.

Fin dall’antichità le api rappresentano un valore immenso all’interno della cultura, dell’arte e delle tradizioni dell’umanità. Ciò continua ininterrotta fino ai giorni nostri. La materia è estremamente vasta e si continua ad investire mezzi e risorse per approfondire continuamente le conoscenze di questo mondo fantastico.