La decisione del presidente Usa, Donald Trump, di colpire con dazi del 25% i Paesi che importino greggio e gas dal Venezuela rappresenta un duro colpo per l’economia in declino del Paese sudamericano, eroso dall’inflazione già proiettata oltre il 100%, e i cui proventi dipendono in larga parte proprio dal petrolio. Il capo di Stato, Nicolás Maduro, ha cercato di minimizzare l’impatto della misura, che entrerà in vigore il 2 aprile, e la cui applicazione è largamente nelle mani del Segretario di Stato, Marco Rubio. In una nota il ministero degli Esteri di Caracas ha già annunciato iniziative a livello internazionale per denunciare “la violazione dell’ordine economico”, e Pechino, con cui l’amministrazione Maduro continua a fare affari, si è già espresso parlando di “interferenze Usa”.

Di fatto si tratta di una nuova tegola che si aggiunge agli ultimi sviluppi sui rimpatri dei migranti illegali dagli Usa, con 238 di questi trasferiti da Washington nel carcere di massima sicurezza Cecot in El Salvador, con l’accusa – senza prove, e senza processo – di essere membri del Tren de Aragua, la pericolosa organizzazione criminale nata nelle carceri venezuelane, con tentacoli ormai in tutte le Americhe. Un caso che ha destato polemiche e proteste anche in modo trasversale, con marce di protesta e i familiari dei detenuti impegnati nella raccolta delle firme. Una situazione a cui Caracas sta cercando di far fronte con un ricorso legale, e la ricerca – in parallelo – di un negoziato col presidente ultraconservatore Nayib Bukele.

D’altra parte, Washington ha avvertito a chiare lettere: il nuovo dazio è stato introdotto anche per la repressione politica e la violazione dei diritti umani delle opposizioni, che si è andata intensificando dopo le elezioni presidenziali, oltre all’incoraggiamento all’emigrazione di massa che ha portato nuova criminalità negli Stati Uniti. “I Paesi che permetteranno alle aziende di produrre, estrarre o esportare petrolio dal Venezuela saranno soggetti a nuovi dazi e le aziende a sanzioni”. Secondo gli analisti si tratta del più duro embargo commerciale contro il Paese da quando, nel 1902, le potenze europee bloccarono i porti per esigere il pagamento del debito estero al governo di allora. Ma l’amministrazione di Maduro vede un altro film e parla di una “misura arbitraria, illegale e disperata” che, “lungi dal far vacillare la determinazione, conferma il clamoroso fallimento di tutte le sanzioni imposte al nostro Paese”.