Con un Kevin De Bruyne in evidente crescita fisica, il Napoli supera 3-2 il Girona nell’amichevole di Castel di Sangro, mostrando segnali incoraggianti del gioco che Antonio Conte sta costruendo in vista dell’avvio di campionato.

Nel primo tempo gli azzurri, trascinati dall’ex Manchester City, dominano la scena: Di Lorenzo apre le marcature su assist del belga, poi De Bruyne firma una doppietta con due conclusioni potenti e precise.

Calo atletico e difesa distratta

Nella parte finale della prima frazione, il Napoli accusa un calo fisico e qualche disattenzione di troppo in difesa. Gli spagnoli approfittano della situazione e accorciano con una doppietta di Stuani, riportandosi in partita.

Conte sceglie inizialmente la formazione che gli dà più garanzie, con Juan Jesus preferito a Beukema in difesa e Politano e Neres ai lati dell’attacco, lasciando Lang in panchina.

Secondo tempo a ritmi bassi

Nella ripresa, i cambi frequenti abbassano il ritmo. Il Girona sfiora subito il pari da lontano, mentre il Napoli inserisce Gilmour per Lobotka e McTominay per Neres. La stanchezza si fa sentire, ma negli ultimi minuti Lucca e McTominay vanno vicini al quarto gol.

Un infortunio alla caviglia per Rrahmani, sostituito da Marianucci, crea un ulteriore sbandamento difensivo che consente agli spagnoli di rendersi ancora pericolosi. Il punteggio, però, non cambia.

Domani altro test a Castel di Sangro

Il Napoli tornerà in campo domani mattina, sempre a Castel di Sangro, per affrontare il Sorrento, formazione di Lega Pro, in un nuovo test di preparazione.

Jannik Sinner, campione uscente e numero uno del mondo, ha aperto la sua corsa al Masters 1000 di Cincinnati superando senza difficoltà il colombiano Daniel Elahi Galan (n.144 Atp) con un netto 6-1, 6-1 in appena un’ora di gioco. Per l’altoatesino è la 22ª vittoria consecutiva sul cemento, serie iniziata dopo la sconfitta in finale a Pechino 2023 contro Carlos Alcaraz.

“Non sapevo cosa aspettarmi all’esordio, quindi sono molto contento – ha dichiarato Sinner –. Qui la superficie è molto veloce, il caldo si sente e le condizioni sono dure, ma il servizio ha funzionato bene e tutto è andato nella giusta direzione”.

Musetti, Arnaldi e Bellucci subito fuori

L’Italtennis registra invece l’eliminazione immediata di Lorenzo Musetti, battuto dal francese Benjamin Bonzi (n.63) dopo quasi tre ore di lotta: 7-5, 4-6, 6-7. Il carrarino, n.10 al mondo, ha pagato le condizioni climatiche pesanti e la scarsa confidenza con il cemento.

Stesso destino per Matteo Arnaldi, sconfitto ieri dallo stesso Bonzi, e per Mattia Bellucci, al debutto nel torneo, battuto con un doppio 6-7 dal bosniaco Damir Dzumhur.

Gli altri risultati

Tra le teste di serie, eliminato il norvegese Casper Ruud (n.13) dal francese Arthur Rinderknech in tre set (6-7, 6-4, 6-2), mentre il danese Holger Rune (n.9) ha superato il russo Roman Safiullin.

Sinner conferma il China Open

È intanto arrivata la conferma della partecipazione di Sinner al China Open, Atp 500 in programma a Pechino dal 25 settembre, per il terzo anno consecutivo. L’azzurro vanta un bilancio di 9 vittorie e una sconfitta nel torneo: trionfo nel 2023 contro Daniil Medvedev e sconfitta in finale nel 2024 contro Carlos Alcaraz.

Medvedev: “Sinner e Alcaraz dominano, ma attenzione al terzo incomodo”

Proprio Medvedev ha parlato di Sinner e Alcaraz come dei due migliori tennisti del momento, avvertendo però di non sottovalutare un possibile terzo contendente. Il russo ha ricordato come, ai tempi di Federer e Nadal, si pensasse che avrebbero dominato per sempre, fino all’arrivo di Novak Djokovic capace di superare entrambi nel conto degli Slam.