Ambiente
Smartphone e cancro, non ci sono certezze scientifiche secondo uno studio americano
Manca la pistola fumante, la prova regina, ma l’uso dei cellulari è un fattore di rischio in più per l’insorgere del cancro. Ciò significa che il legame fra smartphone e cancro resta ancora poco chiaro anche dopo la pubblicazione del più lungo e costoso studio sull’argomento. La Ntp, l’agenzia pubblica americana “National Toxicology Program”, ha pubblicato i dati di una ricerca che ha usato come cavie 3mila fra topi e ratti, è costata 30 milioni di dollari ed è durata oltre 10 anni. La tecnologia dei cellulari che ha preso in esame – il 2G e il 3G – nel frattempo è diventata desueta.
In questa ricerca l’unica evidenza definita “chiara” riguarda un tumore maligno del cuore, che è aumentato del 5-7% nei ratti maschi che erano stati esposti alle radiazioni. Dati altrettanto nitidi non sono emersi né sulle femmine di ratto né sui topi.
Si sa che il cancro può comportarsi in maniera diversa nei due sessi, ma per quanto riguarda questo studio le differenze sono rimaste inspiegate. Il problema del tumore al cervello, assai più delicato, non ha avuto evidenze certe. Si è visto un leggero aumento dei gliomi, sempre nei ratti maschi. Ma le statistiche degli uomini negli ultimi anni, da quando i cellulari sono così diffusi, non registrano aumenti per questa malattia. I soliti ratti maschi hanno mostrato un’incidenza leggermente superiore di cancro anche alle ghiandole surrenali. Paradossalmente proprio i ratti maschi, almeno quelli che schivavano il cancro, avevano nel complesso una durata della vita superiore alla media. L’esposizione alle radiazioni abbassava infatti l’incidenza di malattie ai reni, principale causa di morte fra i roditori anziani. Misteri della biologia, o forse della statistica. E’ uno dei motivi per cui questi studi vanno presi con beneficio di inventario.
Ambiente
Scoperto in Colombia il ragno “Pink Floyd”: alleato naturale contro insetti e parassiti
Scoperta in Colombia una nuova specie di ragno urbano, Pikelinia floydmuraria: piccolo ma efficace nel controllo naturale di insetti e parassiti.
Una nuova specie di ragno, denominata Pikelinia floydmuraria, è stata identificata in Colombia da un team di ricercatori sudamericani.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Zoosystematics and Evolution, descrive un aracnide di dimensioni molto ridotte, tra i 3 e i 4 millimetri, ma con caratteristiche ecologiche rilevanti.
Un nome ispirato ai Pink Floyd
Il nome della specie richiama esplicitamente la band Pink Floyd e il celebre album The Wall.
Il termine “muraria” indica infatti l’habitat tipico del ragno, che vive nelle crepe e nei muri degli edifici, adattandosi perfettamente agli ambienti urbani.
Predatore efficace negli ambienti domestici
Nonostante le dimensioni ridotte, il ragno mostra una notevole capacità predatoria. Si nutre principalmente di insetti comuni nelle abitazioni, come mosche, zanzare, coleotteri e formiche.
È in grado di catturare prede fino a sei volte più grandi del proprio corpo, contribuendo così al controllo naturale dei parassiti urbani.
Strategia adattativa: caccia vicino alla luce
I ricercatori hanno osservato un comportamento particolarmente interessante: il ragno costruisce le proprie tele vicino a fonti di luce artificiale.
Questa strategia sfrutta l’attrazione degli insetti verso la luce, aumentando l’efficacia nella cattura delle prede e rafforzando il ruolo ecologico della specie negli ambienti urbani.
Nuovi scenari per la biodiversità urbana
La scoperta rappresenta il secondo caso documentato del genere Pikelinia in Colombia e amplia la conoscenza della biodiversità presente nelle città.
Gli studiosi sottolineano la necessità di ulteriori ricerche, in particolare analisi genetiche, per comprendere meglio l’origine evolutiva della specie e il suo potenziale utilizzo come agente naturale contro gli insetti nocivi.
Un risultato che conferma come anche gli ecosistemi urbani possano nascondere risorse biologiche utili e ancora poco conosciute.
L’Islanda perde uno dei suoi primati naturali: per la prima volta sono state individuate zanzare sull’isola. A riportarlo fu The Guardian qualche mese fa. Secondo alcuni studi gli esemplari sono stati identificati come Culiseta annulata, specie resistente al freddo.
La scoperta grazie a uno scienziato cittadino
A individuare gli insetti è stato Björn Hjaltason, uno “scienziato cittadino”, che ha catturato tre esemplari nel comune di Kjósarhreppur.
Gli insetti sono stati poi analizzati da Istituto di Scienze Naturali d’Islanda, confermando la presenza di due femmine e un maschio della specie.
Il ruolo del cambiamento climatico
L’arrivo delle zanzare era stato previsto da tempo dagli scienziati, ma finora il clima rigido aveva impedito la loro sopravvivenza.
Oggi, con temperature in aumento e un riscaldamento più rapido rispetto ad altre aree, l’Islanda offre condizioni più favorevoli.
Le modifiche ambientali sono già evidenti: scioglimento dei ghiacciai e presenza di specie marine provenienti da acque più calde.
Un fenomeno globale
L’espansione delle zanzare non riguarda solo l’Islanda.
Nel Regno Unito sono state rilevate uova di Aedes aegypti, mentre la zanzara tigre Aedes albopictus è stata individuata nel Kent.
Specie invasive che possono trasmettere malattie come dengue, chikungunya e Zika.
I rischi per l’Europa
Secondo il European Centre for Disease Prevention and Control, queste zanzare stanno ampliando la loro presenza in Europa, riuscendo ormai a riprodursi e sopravvivere anche durante l’inverno.
Un nuovo scenario climatico
Con l’arrivo delle zanzare, l’unico continente rimasto senza questi insetti è oggi l’Antartide.
Il caso islandese rappresenta un segnale concreto di come il cambiamento climatico stia modificando ecosistemi un tempo considerati stabili, con possibili implicazioni anche per la salute pubblica.
Ambiente
Oceani, la Cina punta a guidare l’organismo Onu: sfida globale su ambiente e leadership
La Cina spinge per ospitare l’organismo Onu sugli oceani, offrendo fondi e supporto diplomatico. Sfida aperta con Cile e Belgio.
La Cina si candida a ospitare il nuovo organismo delle Nazioni Unite dedicato alla protezione degli oceani, puntando a diventare il primo Paese dell’area Asia-Pacifico a ottenere questo ruolo.
La proposta è emersa durante i colloqui mediati dall’Nazioni Unite a New York, dove Pechino ha intensificato l’attività diplomatica per sostenere la propria candidatura.
Il contesto: trattato sull’alto mare e obiettivo 2030
L’organismo avrà un ruolo centrale nell’attuazione del trattato Onu sull’alto mare, che prevede un percorso giuridico per proteggere il 30% degli oceani entro il 2030.
Un obiettivo considerato strategico per la tutela della biodiversità marina e per il contrasto agli effetti dei cambiamenti climatici.
Offerta economica e garanzie diplomatiche
Per rafforzare la candidatura, la Cina ha messo sul tavolo oltre 70 milioni di dollari destinati alla protezione degli oceani.
Pechino ha inoltre promesso flessibilità sui visti e garanzie di immunità per diplomatici e attivisti coinvolti nei lavori dell’organismo, ipotizzando come sede la città portuale di Xiamen.
Il vuoto lasciato dagli Stati Uniti
Secondo diverse valutazioni, la mossa cinese si inserisce nel contesto del ridimensionamento del ruolo degli Stati Unitinel multilateralismo e nelle politiche ambientali sotto la presidenza di Donald Trump.
Pechino punta a colmare questo spazio, rafforzando la propria influenza nelle istituzioni internazionali e nei dossier ambientali globali.
La sfida con Cile e Belgio
La decisione finale spetterà a oltre 80 Paesi che hanno ratificato il trattato e che voteranno il prossimo gennaio.
In corsa, oltre alla Cina, ci sono anche il Cile e il Belgio, in una competizione che riflette equilibri geopolitici e strategie di posizionamento internazionale.
Una partita che va oltre l’ambiente
La scelta della sede dell’organismo Onu sugli oceani non riguarda solo la tutela ambientale, ma rappresenta anche un passaggio chiave nella ridefinizione degli equilibri globali.
Leadership scientifica, diplomazia e influenza politica si intrecciano in una partita che vede la Cina sempre più attiva sulla scena multilaterale.
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