2014, Vomero, Napoli. Mentre tutte le librerie storiche del quartiere chiudevano i battenti, un gruppo di cittadini, accomunati dalla passione per i libri, dava vita alla libreria indipendente “IoCiSto”. Ma IoCiSto non è solo un punto vendita: è una comunità partecipata ed inclusiva, un punto di riferimento per il quartiere, uno spazio fisico di resistenza dinanzi all’implacabile Amazon, lo spregiudicato colosso digitale che in pochi anni ha cannibalizzato librai e case editrici.

Abbiamo visitato IoCiSto ed intervistato Claudia Migliore, presidente dell’associazione culturale omonima, che assieme a tantissimi volontari, porta avanti il progetto con passione ed impegno e senza scopo di lucro.

Come nasce il progetto “IoCiSto”?

Nel 2014, quando stavano chiudendo tutte le librerie del Vomero, il giornalista Ciro Sabatino lanciò su Facebook una provocazione: “E se la aprissimo noi una libreria?” Nei commenti in tanti iniziarono a rispondere “Io ci sto!”.  In realtà nessuno di noi credeva che saremmo realmente riusciti a realizzare un’impresa del genere. Temevamo che all’atto pratico molti si sarebbero tirati fuori. Poi ci vedemmo ed eravamo circa centocinquanta persone. Optammo per la quota associativa e la formula dell’associazione culturale. Iniziammo a dividerci in gruppi di lavoro. Quando lanciammo la data dell’inaugurazione non avevamo nemmeno la sede, poi trovammo questo locale. Arrivò così il fatidico giorno del 21 luglio 2014 e facemmo una grande festa per l’inaugurazione… Ma non avevamo ancora neanche i libri, ce n’era uno solo, cent’anni di solitudine. Nel 2019 siamo arrivati a festeggiare il quinto compleanno di IoCiSto. La vendita dei libri è l’elemento che ci ha unito, ma volevamo andare oltre, dando vita ad uno spazio aperto a tutti, partecipato, condiviso. Qui dentro non c’è un solo dipendente, siamo tutti volontari, in cinque anni abbiamo tagliato il traguardo dei duemila soci iscritti, sono loro il vero motore di questo posto.

“IoCiSto”. Maurizio De Giovanni è uno dei “sostenitori” di questa libreria indipendente

Ci può parlare delle vostre iniziative?

Anzitutto i progetti con le scuole. Portiamo la lettura nelle scuole e i ragazzi in libreria. Fra i progetti sociali che abbiamo realizzato, il più significativo è stato “aiutami a leggere”, con cui abbiamo avvicinato alla lettura e alla lingua italiana alcuni giovani migranti, una causa che continuiamo a sostenere con delle borse di studio, affinché possano portare avanti gli studi. Abbiamo uno scaffale solidale dedicato alle persone svantaggiate; abbiamo gli audiolibri per i non vedenti, ad esempio. Abbiamo un settore dell’usato, con libri donati dai soci e che noi doniamo a nostra volta a carceri, ospedali, biblioteche. Abbiamo creato insieme al fioraio di piazza Vanvitelli il chiosco dei libri. Poi ci muoviamo il più possibile, organizzando presentazioni di libri nei musei e nei teatri. Qui da noi pure vengono tanti autori, quasi ogni giorno, un modo per far conoscere la libreria. In generale cerchiamo di dare spazio a tutti, vogliamo che IoCiSto sia la libreria di tutti.

Essere una libreria indipendente ai tempi di Amazon. Una bella sfida…

E’ vero. Quando abbiamo aperto, di librerie al Vomero non ce n’erano più. Oggi ce n’è una a via Kerbaker alle nostre spalle, un’altra a piazza Vanvitelli. Ci piace pensare che parte del merito sia anche nostro. Oggi la reale concorrenza non è quella delle altre librerie fisiche, ma del colosso Amazon, una concorrenza spietata non solo per noi, ma anche per tutti gli altri esercizi commerciali. Se vendessimo solo libri, per l’utente comprare online o da noi non farebbe alcuna differenza. Noi però accanto ai libri mettiamo tanto altro: eventi, presentazioni, lo stare insieme e fare rete, dando vita ad una comunità aperta a tutti. Non vendiamo solo libri, offriamo servizi collegati ai libri, è diverso. Siamo una comunità partecipata, accomunata dalla passione per la lettura. Noi veniamo qui anche solo per divertirci e stare insieme, o per poter parlare con Dalla Chiesa, Di Matteo, De Luca, o De Giovanni quando presentano qualche libro.

Qual è il vostro modello di business?

Il nostro è un modello no-profit. Combattiamo costantemente con i conti in rosso e non abbiamo alcuno scopo di lucro, non siamo un’attività commerciale. Ci basta mantenerci in pareggio, riuscire a fare fronte a tutte le spese, affitto, bollette e così via. Non abbiamo mai ricevuto finanziamenti o contributi. Tutto ciò che facciamo ce lo sudiamo, ma lo facciamo con piacere.

Crede che sia un modello replicabile altrove?

Quando aprimmo Umberto Eco ci disse: “Solo a Napoli potevate fare una cosa del genere”. Forse è così, non so se qualcosa di simile potrebbe nascere altrove con lo stesso risultato. La nostra è un’economia che si autoalimenta, perché i soci, lavorando qui dentro garantiscono l’offerta, ma garantiscono anche la domanda: quando vendiamo libri, borse, oppure organizziamo qualche evento, sono i primi acquirenti. Abbiamo avuto contatti con tante persone anche di altre città che ci hanno chiesto informazioni e dritte. So per certo che a Firenze hanno aperto una libreria con la stessa formula che abbiamo usato noi. Secondo me si potrebbe fare, anche per venire incontro ad una mancanza oggettiva di librerie. Secondo uno studio dell’Università di Roma, ci sono Comuni nei quali la libreria più vicina dista dieci chilometri. In contesti del genere, un modello simile al nostro potrebbe essere una scelta vincente. E’ chiaro che le istituzioni dovrebbero aiutarci, anche perché offriamo un servizio alla collettività; attivando una comunità, contribuiamo a fare rete e ad essere produttivi per il territorio. Per noi ad esempio l’affitto rappresenta la spesa più impegnativa. Se non dovessimo pagarlo, magari fruendo di immobili del Comune, sarebbe tutto più semplice.

Un pensiero su ciò che è successo alla Pecora Elettrica, che dopo l’ultimo incendio doloso ha annunciato che non riaprirà più i battenti.

Prima della notizia avevamo anche pensato di sostenere i ragazzi della Pecora Elettrica. In quel caso credo sia un problema legato a quel contesto territoriale, perché la stessa sorte è toccata anche al bar affianco. Ogni volta che una libreria chiude è una ferita mortale inferta al sistema Paese. Non è la stessa cosa di quando chiude il salumiere o un negozio di abbigliamento… E’ una sconfitta dello Stato rispetto ad un obiettivo generale di cultura e progresso della società.

In Italia si legge sempre di meno. Come si può arginare questa deriva?

Purtroppo in Italia in proporzione si scrive di più di quanto si legge e forse anche questo eccesso di offerta contribuisce a disorientare l’utente. Secondo me si dovrebbe partire dalle scuole, è lì che si deve far nascere la passione per i libri. A volte succede che facciano leggere dei libri, ma è un fatto casuale, dovrebbe invece essere un qualcosa di strutturato, di sistematico.