Ottavia Piccolo (foto Imagoeconomica) esordisce a undici anni in Anna dei miracoli di Luigi Squarzina, nel 1960, al Teatro Comunale di Modena. Da quel palco, racconta oggi, non è più scesa davvero. Teatro, cinema e televisione si sono alternati senza interruzioni: dal Gattopardo di Luchino Visconti a La famiglia di Ettore Scola, dagli sceneggiati diretti da Luca Ronconi e Mauro Bolognini fino all’attuale tournée di Matteotti – anatomia di un fascismo di Stefano Massini. A 76 anni, Piccolo è ancora in scena.

«Per caso. Ma con tigna»

L’ingresso nel teatro avviene quasi per caso: una madre curiosa di vedere com’era fatto un teatro, un provino, nessun progetto di fama. «Quando non ti va più, smetti», le diceva. Ma in lei scatta presto quella che oggi definisce “tigna”: la determinazione ostinata a non mollare. Un gioco serio, vissuto con la concentrazione assoluta dei bambini quando giocano davvero.

Il Gattopardo e il cinema

Il primo set cinematografico, Il Gattopardo, le appare come «un altro pianeta»: lingue diverse, centinaia di persone, un mondo lontanissimo dalla vita quotidiana in una casa popolare senza riscaldamento. È lì che capisce che qualcosa è scattato. Eppure il cinema non è sempre stato amore a prima vista: in Serafino di Pietro Germi non si è mai piaciuta. Diverso il giudizio su Metello di Bolognini e su La famiglia di Scola, che considera un capolavoro capace di raccontare l’Italia senza proclami.

Teatro come spazio civile

Negli ultimi anni, Piccolo ha portato in scena testi fortemente legati alla contemporaneità: Donna non rieducabile su Anna Politkovskaja, 7 minuti sui diritti delle lavoratrici, Occident Express, Eichmann. Dove inizia la notte, Cosa nostra spiegata ai bambini, fino a Matteotti. Non parla di “messaggio”, ma di necessità di raccontare il mondo che la circonda. Il teatro, per lei, è sempre civile perché è uno spazio di incontro: persone che escono di casa e condividono un tempo e un luogo. Già questo, sostiene, è un atto politico.

Matteotti oggi

Raccontare Matteotti resta necessario perché i rischi non sono archiviati: la ricerca dell’uomo forte, la violenza, i riarmi. Piccolo parla di un ritorno indietro, duro e veloce. Raccontare una figura che seppe vedere per tempo cosa stava accadendo diventa uno strumento di difesa contro le “democrature” che avanzano. Il teatro, dice, può aiutare almeno a fare «piccoli pensieri».

Vita privata e normalità

Accanto alla scena, una vita privata vissuta senza divismi. Il rapporto con il marito Carlo Rossoni, giornalista, dura da oltre cinquant’anni ed è fondato sull’idea di aiutarsi a crescere. Quando è diventata madre, è stato lui a fermarsi per seguire il figlio. Una scelta allora poco comune, che lei racconta senza enfasi.

Il rapporto con il pubblico

L’affetto del pubblico, Piccolo lo spiega con una continuità di immagine e di vita: non la “ruba mariti”, ma la ragazza della porta accanto, poi una signora che ha cercato di restare se stessa. Anche smettere di tingere i capelli è stato un sollievo. «Credo che la gente senta questo», dice.

Fuori scena

Quando non recita, la normalità più semplice: cucina, lava i piatti. Stirare no, confessa, non ha mai imparato. Una lezione lasciata volutamente in sospeso da una madre «molto intelligente». Anche questo, in fondo, fa parte di una libertà silenziosa, esercitata per tutta una vita, sul palco e fuori.