Vigilia serena dell’Italbasket domani impegnata contro la Serbia (ore 13.30 italiane), match decisivo per la classifica del girone D del Mondiale che ha visto intanto gli azzurri qualificati al secondo turno e l’accesso garantito a uno dei quattro tornei preolimpici del prossimo anno. La potenza dei serbi, tra i candidati alla vittoria finale, non ha certo nulla a che vedere con Filippine e Angola ma la pallacanestro giocata per larghi tratti dagli azzurri nelle prime due sfide fa ben sperare. Di segno opposto i due precedenti estivi contro la squadra di Djordjevic: ad Atene, senza Gallinari e Datome, e’ arrivato un pesante -32 (64-96). Una settimana dopo a Shenyang la nazionale e’ rimasta in partita per quaranta minuti guadagnandosi anche l’occasione di vincere, poi pero’ non sfruttata (65-71). Per molti il terzo capitolo della saga Italia-Serbia e’ gia’ scritto; non cosi’ per i ragazzi di Meo Sacchetti: “una montagna da scalare” l’ha definita Belinelli, “la squadra piu’ forte in circolazione” ha aggiunto il ct che si trovera’ di fronte giocatori di primo livello in NBA e in Europa.

“Sappiamo che non sara’ facile – commenta Daniel Hackett – perche’ hanno una serie incredibile di fuoriclasse. Anche noi, pero’, abbiamo dei giocatori in grado di fare la differenza. Al momento credo che sia la squadra piu’ forte al mondo ma noi partiamo sereni per rispettare il nostro piano partita. Senza timore proveremo a dargli fastidio”. “Dovremo lottare per quaranta minuti con grande intensita’ – ha aggiunto Jeff Brooks – Loro sono una squadra completa e quello che mi impressiona, oltre l’aspetto tecnico, e’ la grande mentalita’ che mettono in campo ogni volta che giocano. Sara’ dura ma vogliamo fare del nostro meglio”. Oltre la Serbia, c’e’ la seconda fase mondiale, gia’ certa dopo le due vittorie contro Filippine e Angola. Sulla strada degli azzurri a Wuhan ci sara’ sicuramente la Spagna, anch’essa qualificata al secondo step dopo aver battuto Tunisia e Portorico. L’altra formazione che completera’ il gruppo J uscira’ dallo spareggio di domani tra Tunisia e Portorico. In caso di arrivo al secondo posto, gli azzurri affronteranno la Spagna il 6 settembre e una tra Portorico e Tunisia l’8 settembre. In caso di vittoria del girone, per l’Italia il calendario sara’ esattamente l’opposto (Tunisia o Portorico il 6 settembre e Spagna l’8 settembre).