Il caldo anomalo dell’estate 2026 lascia il segno anche sulla qualità dell’aria. I dati aggiornati alla fine di agosto indicano un peggioramento dei livelli di ozono rispetto allo stesso periodo del 2025 e criticità per biossido di azoto e polveri sottili. Napoli compare tra le città con i dati più preoccupanti per NO2 e PM2,5.

È quanto emerge dal progetto Cambiamo Aria. Salute e inquinamento atmosferico nelle città, curato da Isde Italia, Osservatorio mobilità urbana sostenibile di Kyoto Club e Clean Cities Campaign sulla base dei dati di Arpa e Sistema nazionale per la protezione dell’ambiente.

Ozono, il caldo fa salire i livelli

L’ozono troposferico si forma più facilmente in presenza di forte radiazione solare e temperature elevate. Il valore-obiettivo indicato dalla normativa, 120 microgrammi per metro cubo da non superare per più di 25 giorni all’anno, risulta oltrepassato in numerose stazioni.

Il dato più elevato viene registrato a Bergamo-Meucci con 77 giorni, seguita da Vicenza-Quartiere Italia con 69, Torino-Lingotto e Torino-Rubino con 67, Milano-Verziere con 66 e Verona-Giarol Grande con 65.

Particolarmente significativo il confronto con il 2025: Torino-Lingotto passa da 29 a 67 giorni di superamento, Brescia-Villaggio Sereno da 12 a 58, Padova-Mandria da 34 a 58 e Verona-Giarol Grande da 29 a 65.

Biossido di azoto, Napoli tra le città più esposte

Critica anche la situazione del biossido di azoto (NO2), inquinante legato soprattutto ai processi di combustione e al traffico motorizzato, con particolare attenzione alle grandi città e alle aree portuali.

A Genova-Via Buozzi sono state registrate 223 giornate sopra i 25 microgrammi per metro cubo e 88 sopra i 50. A Palermo rispettivamente 215 e 95.

Alla stazione Napoli-Ente Ferrovie risultano 196 giornate sopra i 25 microgrammi e 56 sopra i 50. A Catania sono rispettivamente 231 e 37.

PM2,5, a Napoli 110 giorni oltre la soglia indicata dall’Oms

I numeri destano attenzione anche per le PM2,5, le particelle più fini del particolato atmosferico.

Secondo i parametri utilizzati nel rapporto con riferimento alle indicazioni dell’Organizzazione mondiale della sanità, a Torino-Rebaudengo sono stati registrati 129 giorni sopra i 15 microgrammi per metro cubo. Seguono Verona-Giarol Grande con 115 e Napoli-Ente Ferrovie con 110.

Milano-Marche arriva a 101 giorni e Padova-Mandria a 99.

I dati restituiscono quindi un quadro nel quale il caldo estremo non rappresenta soltanto un problema legato alle temperature. L’aumento delle giornate favorevoli alla formazione dell’ozono si somma all’inquinamento prodotto da traffico e combustioni e alla presenza di particolato fine, ponendo nuovamente al centro il tema della qualità dell’aria nelle grandi città italiane.

Per Napoli, in particolare, i numeri relativi a biossido di azoto e PM2,5 indicano una criticità che merita attenzione anche per la presenza contemporanea di intenso traffico urbano e attività portuali.

Un sorpasso dal forte valore simbolico nella più grande macchina energetica del mondo. In Cina la capacità fotovoltaica installata ha superato per la prima volta quella delle centrali a carbone, diventando la principale fonte elettrica del Paese in termini di potenza installata.

Secondo i dati diffusi dalla National Energy Administration (NEA) e riportati dall’agenzia Xinhua, alla fine di luglio la capacità fotovoltaica cinese aveva raggiunto 1,286 miliardi di kilowatt, contro 1,285 miliardi del carbone.

Una differenza minima, appena un milione di kilowatt, ma sufficiente a segnare un passaggio storico per il sistema energetico cinese.

Il solare rappresenta ormai oltre il 30% della capacità cinese

Alla fine di luglio la capacità complessiva di generazione elettrica installata in Cina aveva raggiunto 4,08 miliardi di kilowatt.

Il fotovoltaico rappresenta quindi ormai più del 30% del totale.

Secondo Liu Zhiqiang, vicedirettore del dipartimento per la pianificazione e lo sviluppo del China Electricity Council, il sorpasso rappresenta un evento simbolicamente importante nel percorso cinese verso un sistema energetico più verde e a basse emissioni.

I numeri mostrano soprattutto la velocità con la quale Pechino continua ad aumentare la propria capacità di generazione.

Quasi 86 milioni di kW solari aggiunti in sette mesi

Nei primi sette mesi del 2026 la Cina ha installato complessivamente 193,97 milioni di kilowatt di nuova capacità elettrica.

Di questi, 85,65 milioni provengono dal fotovoltaico.

Significa che oltre il 40% della nuova potenza installata nel Paese dall’inizio dell’anno è solare.

L’espansione riguarda entrambe le principali modalità di produzione.

Dei complessivi 1,286 miliardi di kilowatt fotovoltaici, circa 704 milioni provengono dai grandi impianti centralizzatie altri 582 milioni dagli impianti distribuiti.

Una gigantesca industria del fotovoltaico

Dietro questi numeri c’è anche la forza della filiera industriale cinese.

Negli ultimi anni Pechino ha costruito un sistema che copre praticamente l’intera catena produttiva del fotovoltaico: dalla ricerca alla progettazione, dalla produzione dei componenti alla realizzazione dei pannelli e degli impianti.

L’aumento dell’efficienza di conversione delle celle e la progressiva riduzione dei costi hanno contribuito alla rapidissima diffusione del solare.

La Cina è diventata contemporaneamente il maggiore mercato mondiale per il fotovoltaico e il principale centro industriale della sua produzione.

Ma il carbone produce ancora molta più elettricità

Il dato sulla capacità installata deve però essere interpretato correttamente.

Avere più capacità fotovoltaica installata rispetto al carbone non significa che il solare produca già più energia elettrica.

La differenza resta significativa.

Nei primi sette mesi del 2026 gli impianti fotovoltaici cinesi hanno generato 802,4 miliardi di kilowattora, equivalenti a circa il 13% dei consumi elettrici complessivi del Paese.

Il solare è infatti una fonte intermittente: produce soltanto nelle ore di luce e la quantità di energia generata dipende dalle condizioni meteorologiche.

Le centrali a carbone possono invece funzionare per molte più ore durante l’anno e possono aumentare la produzione quando la domanda della rete lo richiede.

Il carbone resta fondamentale per la sicurezza energetica

Per questo motivo Pechino non è ancora nelle condizioni di abbandonare il carbone.

Secondo Liu, nel breve periodo le centrali termoelettriche continueranno a svolgere un ruolo centrale nel garantire la stabilità e la sicurezza del sistema elettrico cinese.

La vera sfida della transizione energetica non consiste quindi soltanto nell’installare nuovi pannelli.

La Cina deve aumentare la capacità delle reti elettriche di trasportare l’energia prodotta nelle grandi aree solari, sviluppare sistemi di accumulo e rendere più flessibile la gestione della domanda.

Soltanto in questo modo il primato raggiunto nella potenza installata potrà trasformarsi progressivamente in un aumento equivalente della produzione effettivamente utilizzabile.

L’obiettivo dei 6.000 miliardi di kWh rinnovabili

Pechino punta molto più avanti.

Nel quadro della programmazione energetica collegata al 15° Piano quinquennale, la Cina prevede che entro il 2030 la produzione annuale da fonti rinnovabili possa raggiungere circa 6.000 miliardi di kilowattora.

Eolico e solare dovrebbero da soli superare i 4.000 miliardi di kilowattora all’anno.

Sono numeri enormi anche per le dimensioni del sistema energetico cinese.

Il sorpasso appena avvenuto resta quindi soprattutto simbolico, ma indica la direzione della trasformazione in corso: per la prima volta la Cina possiede più capacità elettrica installata nei pannelli solari che nelle centrali a carbone.

Il carbone resta ancora fondamentale per produrre energia e garantire la stabilità della rete. Ma nella fotografia della potenza installata, il primato è passato al sole.