Il primo oro da papà arriva nel giorno del primo compleanno della figlia Camilla. Gianmarco Tamberi torna sul trono europeo del salto in alto conquistando a Birmingham la medaglia d’oro con 2,32 metri.

Mezza barba, pretattica e spettacolo: Gimbo ritrova i gesti e la forza mentale dei giorni migliori. Dopo un errore iniziale a 2,18, l’azzurro cresce salto dopo salto fino alla misura decisiva. L’ucraino Oleh Doroshchuk si ferma a 2,30 e conquista l’argento. Festa doppia per l’Italia grazie al bronzo di Matteo Sioli con 2,27.

«Camilla mi ha dato la forza»

Tamberi dedica il successo alla figlia e alla famiglia, presenti allo stadio insieme alla moglie Chiara.

«È tutto speciale. È stata Camilla a darmi la forza di reagire dopo Parigi, il motivo per cui ho continuato e mi sono rimesso in gioco. Non poteva continuare a vedere il “babà”, come mi chiama lei, prendere schiaffi a destra e a sinistra».

Il campione marchigiano trasforma la vittoria anche in un messaggio per chi sta affrontando un momento difficile: «Continuate a crederci e a lottare. Giocatevela sempre con voi stessi, perché chi continua a investire alla fine vince».

“Guess who’s back”

Dietro al numero di gara Tamberi aveva scritto “Guess who’s back”, indovina chi è tornato. Una profezia preparata prima di lasciare la camera d’albergo.

«Sapevo che sarebbe successo. Sentivo di stare bene, anche se in pochi mi credevano quando le gare andavano male. È come se il mio corpo aspettasse il momento che conta per venire fuori».

L’oro cancella due anni segnati dalla delusione dei Giochi di Parigi, dai problemi fisici, dai calcoli renali e da un difficile avvicinamento agli Europei. Dopo avere definito “terribili” i salti delle qualificazioni, Tamberi ha ritrovato in finale talento, coraggio e quella capacità di esaltarsi nelle grandi occasioni che ha caratterizzato la sua carriera.

«Che sollievo. Sono stati due anni difficili e non ho mai smesso di crederci. So quello che ho fatto per arrivare qui. Non faccio mai un passo indietro, ci arrivo a muso duro. Mi basta sapere che ne è valsa la pena».

Poi le capriole, il morso alla medaglia e l’abbraccio alla famiglia. Gimbo è tornato. Nel giorno più bello per papà Tamberi.

Due record mondiali nel giro di ventiquattro ore e una prospettiva olimpica improvvisamente spalancata. Sara Curtis ha vinto l’oro europeo nei 50 dorso fermando il cronometro su 26’’56, migliorando il 26’’63 ottenuto il giorno precedente in semifinale.

La diciannovenne di Savigliano ha cancellato il precedente primato di 26’’86 stabilito nel 2023 dall’australiana Kaylee McKeown. Sul podio con l’azzurra sono salite la francese Mary-Ambre Moluh, medaglia d’argento, e la britannica Lauren Cox, bronzo.

Una gara che diventerà olimpica

La prestazione assume un valore ancora maggiore in vista dei Giochi di Los Angeles 2028, quando i 50 dorso entreranno per la prima volta nel programma olimpico insieme alle prove sulla stessa distanza della rana e della farfalla.

Curtis diventa così il primo riferimento della nuova corsa olimpica. Nella notte americana Katharine Berkoff, campionessa mondiale in carica, ha vinto ai Pan Pacifici con 26’’90, restando oltre tre decimi sopra il tempo dell’italiana.

Agli Europei Curtis ha conquistato anche il bronzo nei 100 stile libero e l’argento con la staffetta 4×100 stile libero, confermando una crescita che la proietta tra le nuotatrici più complete della velocità internazionale.

Il lavoro negli Stati Uniti

La piemontese ha costruito il salto di qualità durante il primo anno all’Università della Virginia, dove si allena accanto a campionesse come Gretchen Walsh.

Partenza, posizione subacquea, respirazione e precisione tecnica sono diventate centrali nella preparazione. Il lavoro sui dettagli le ha permesso di migliorare rapidamente: a giugno, al Settecolli di Roma, aveva stabilito il record europeo in 27’’07. Meno di due mesi dopo è scesa di oltre mezzo secondo.

Un primato anche simbolico

Il successo di Curtis, figlia di padre italiano e madre nigeriana, assume anche un forte significato simbolico in una disciplina nella quale l’accesso e la rappresentazione delle persone afrodiscendenti sono stati storicamente limitati.

Il record arriva esattamente cinquant’anni dopo le due medaglie di bronzo conquistate a Montreal 1976 dall’olandese Enith Brigitha, nata a Curaçao e prima persona di origine africana a salire su un podio olimpico nel nuoto.

La storia è proseguita con l’oro del surinamese Anthony Nesty nei 100 farfalla a Seul 1988 e con quello di Simone Manuel nei 100 stile libero a Rio 2016, prima nuotatrice afroamericana a vincere un titolo olimpico individuale.

Non esistono classificazioni ufficiali dei record mondiali basate sull’origine etnica. Il primato di Curtis resta però una tappa significativa nel percorso verso un nuoto più rappresentativo e universale.