Infuriano i combattimenti nella Repubblica democratica del Congo (Rdc), teatro dell’offensiva apparentemente inarrestabile del gruppo armato M23, sostenuto dal Ruanda. In appena cinque giorni – da domenica a giovedì – almeno 700 persone sono morte e 2.800 sono rimaste ferite negli scontri per il controllo della città di Goma, capitale della provincia del Nord Kivu. Si tratta di cifre “destinate a salire”, ha ammonito il portavoce dell’Onu Stéphane Dujarric annunciando i numeri della mattanza.

I combattimenti sono ora concentrati a circa 30 chilometri da Kavumu: è un asset strategico perché la città è sede di un aeroporto militare ed è qui che l’esercito congolese ha posto la sua linea difensiva, a soli 40 chilometri a nord di Bukavu, capoluogo della provincia del Sud Kivu. L’M23, dopo aver conquistato la maggior parte di Goma all’inizio di questa settimana, ha minacciato di voler marciare fino alla capitale Kinshasa. L’avanzata dura da settimane e ha segnato una drammatica escalation del conflitto che caratterizza la regione da tre decenni, con le violenze di decine di gruppi armati che hanno provocato la morte di circa sei milioni di persone.

Il Ruanda sostiene che il suo interesse primario è quello di sradicare i combattenti legati al genocidio del 1994, ma è accusato di provare a trarre profitto dalle riserve di minerali della regione, utilizzate nell’elettronica mondiale. La crisi ha scosso il continente e la comunità internazionale, con appelli arrivati da più parti per il cessaste il fuoco. L’Onu ha lanciato l’allarme per le violenze dilaganti, tra le quali ci sarebbero esecuzioni sommarie e stupri diffusi.

Nelle aree sotto il controllo di M23 nel Sud Kivu, come Minova, il gruppo ha “occupato scuole e ospedali, costretto gli sfollati a lasciare i campi e sottoposto la popolazione civile alla coscrizione forzata e ai lavori forzati”. In questo quadro, l’esercito ugandese ha annunciato che le sue truppe di stanza nell’est della Rdc adotteranno una “posizione difensiva avanzata” in seguito all’intensificarsi dei combattimenti nella regione. “L’obiettivo della misura sarà quello di dissuadere e impedire ai numerosi altri gruppi armati negativi che operano nell’est della Rdc di sfruttare la situazione”, secondo un comunicato delle forze di difesa del popolo dell’Uganda (Updf). Una mossa vista con sospetto dalla comunità internazionale, perché Kampala è accusata di sostenere l’M23 e offrire il proprio territorio per assicurare i rifornimenti.