Un progetto per la conservazione degli squali del Mediterraneo per cercare di arginare una crisi senza precedenti: più del 50% delle specie è a rischio a causa della pesca eccessiva, delle catture accidentali e della perdita di habitat. Ha così ufficialmente preso il via Prosharks (Living on the extinction edge: bridging knowledge gaps to Protect threatened coastal Sharks in the central Mediterranean Sea), un innovativo progetto di ricerca finanziato dal Ministero dell’Università e della Ricerca (Mur) nell’ambito del programma PRIN 2022 Il progetto è coordinato dalla Stazione Zoologica Anton Dohrn e vede la partecipazione dell’Università Politecnica delle Marche e del Cnr Irbim.

ll Mediterraneo, un tempo hotspot di biodiversità per questi animali, ha visto una drastica riduzione delle popolazioni di elasmobranchi, con molte specie ormai scomparse o presenti in numeri estremamente ridotti. Prosharks si propone di affrontare questa emergenza studiando in particolare gli squali palombo (Mustelus mustelus, M. punctulatus e M. asterias) nel Canale di Sicilia, una delle aree del Mediterraneo dove queste specie mantengono popolazioni vitali. Attraverso l’integrazione di dati satellitari, analisi isotopiche, genetica delle popolazioni e delle conoscenze ecologiche locali dei pescatori, Prosharks stabilirà una base di conoscenze solida per valutare lo stato delle popolazioni di palombi e proporre misure di gestione efficaci.

Il progetto punta a identificare aree chiave per la conservazione, come zone di riproduzione e di accrescimento, definire la connettività genetica delle popolazioni e proporre misure tecniche di gestione, valutare l’impatto dei cambiamenti climatici sulla distribuzione futura delle specie. I risultati di Prosharks contribuiranno a sviluppare strumenti di supporto decisionale per la tutela degli squali del Mediterraneo e a sensibilizzare pescatori e opinione pubblica sull’importanza della conservazione di queste specie essenziali per l’equilibrio dell’ecosistema marino.

Calotte glaciali al minimo storico e temperature ancora ai massimi: dopo il 2024 e la sua serie di record climatici e disastri, l’inverno del 2025 mostrerà ancora una volta il riscaldamento globale proseguendo oltre due anni di osservazioni di livelli storici di caldo. A febbraio la superficie cumulativa del ghiaccio marino attorno ai due poli ha raggiunto un nuovo minimo storico e i tre mesi corrispondenti all’inverno nell’emisfero settentrionale (dicembre-febbraio) sono stati caldi quasi quanto il record dell’anno scorso, secondo il bollettino mensile pubblicato oggi dall’osservatorio europeo Copernicus.

“Febbraio 2025 è in linea con le temperature record o quasi record osservate negli ultimi due anni” a causa del riscaldamento globale, sottolinea Samantha Burgess del Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (Ecmwf) in un comunicato stampa. “Una delle conseguenze di un mondo più caldo è lo scioglimento del ghiaccio marino”, che è “a un minimo storico”, aggiunge la Burgess. Il 7 febbraio, afferma Copernicus, “è stato raggiunto un minimo storico per la superficie cumulativa del ghiaccio” attorno all’Artico e all’Antartico.

L’inverno 2025 è stato tra i più miti della storia recente. Se si escludono alcuni giorni freddi a dicembre, la stagione fredda non si è praticamente mai manifestata. Nonostante le abbondanti nevicate registrate la scorsa settimana sulle Alpi e in alcune zone del Centro Italia, le temperature alte hanno dominato tutto l’inverno, con valori eccezionali come i 15°C registrati a gennaio lungo le regioni adriatiche per effetto del Garbino, un vento caldo e secco.

Il primo mese dell’anno è stato il più caldo di sempre a livello globale, con una temperatura media di 13,23°C, secondo i dati dell’osservatorio europeo Copernicus. Questo valore rappresenta un incremento di 1,75°C rispetto all’epoca preindustriale (1850-1900). Anche l’Italia ha registrato anomalie climatiche significative: l’inverno 2025 è il quarto più caldo degli ultimi 220 anni.

Temperature in aumento: il riscaldamento è una tendenza consolidata

Secondo il climatologo Luca Mercalli, presidente della Società Meteorologica Italiana, il trend è ormai chiaro: gli inverni più caldi si sono verificati tutti negli ultimi anni. L’anomalia termica di questo inverno è stata particolarmente evidente in regioni come Piemonte e Toscana, con scarti di 8°C sopra la media.

Ora, con l’arrivo di marzo, i meteorologi prevedono un’ondata di caldo anomalo con temperature che potrebbero toccare i 22°C in molte città italiane. Un vero e proprio anticipo di primavera, accompagnato da un’assenza quasi totale di precipitazioni e temperature superiori alla media stagionale di 7-8°C.

L’impatto del cambiamento climatico sull’Italia

“Abbiamo avuto spesso giornate calde in pieno inverno a causa del Föhn, il vento caldo di caduta, ma ciò che conta è la media stagionale“, sottolinea Mercalli. Le temperature invernali miti stanno diventando la norma, e gli effetti del riscaldamento globale si manifestano in maniera sempre più evidente. Se il trend attuale continuerà, l’estate 2025 potrebbe essere tra le più calde di sempre.

Le previsioni a lungo termine, tuttavia, rimangono difficili da formulare: “Le previsioni meteo dettagliate coprono al massimo 15 giorni, mentre quelle stagionali (di tre mesi) sono sperimentali e spesso inaffidabili”, spiega il climatologo. Tuttavia, la tendenza al riscaldamento è ormai consolidata, e nel mondo si stanno registrando temperature record mai viste prima.

I rischi del riscaldamento: meno giorni di gelo, più eventi estremi

Un effetto diretto del cambiamento climatico è il crollo delle temperature invernali e la riduzione dei giorni di gelo. A Torino, la media dei giorni con temperatura minima sottozero tra il 1991 e il 2020 era di 27 giorni tra ottobre e febbraio, mentre quest’anno sono stati solo 6. A Piacenza si è passati da 53 giorni di gelo a 35.

L’altra faccia del riscaldamento climatico è l’aumento dei fenomeni meteorologici estremi. Negli ultimi anni l’Italia ha vissuto grandinate, nubifragi e alluvioni lampo sempre più frequenti e intense. Il caso più evidente è quello della Romagna, colpita da quattro alluvioni gravi in un anno e mezzo.

Nonostante questi segnali evidenti, il clima e l’ambiente sono sempre più trascurati nell’agenda politica, denuncia Mercalli. “Mi sembra di essere tornato indietro di 40 anni, quando si cominciava timidamente a parlare di crisi climatica. Oggi, invece di agire, continuiamo a ignorare il problema“.