Sembrava un congresso politico, ma a Manchester, più che di una riunione, si è celebrata una veglia funebre. I delegati conservatori riuniti per la conferenza annuale del partito avevano l’aria di chi assiste non alla rinascita, ma agli ultimi riti di una formazione moribonda.

I Conservatori britannici, il partito politico più longevo e di successo della storia occidentale, sono oggi un corpo in disfacimento: i sondaggi li inchiodano al 15%, e se si votasse domani, con il sistema uninominale britannico, rischierebbero di scomparire dal Parlamento.

La meteora Farage che ha distrutto i dinosauri Tory

Il meteorite che ha causato l’estinzione dei Tory ha un nome preciso: Nigel Farage. Il tribuno della destra populista, già padre della Brexit, ha creato una nuova creatura politica — Reform UK — che sta fagocitando la destra tradizionale.
Come negli anni Venti del secolo scorso i Laburisti avevano soppiantato i Liberali, oggi è Farage a sostituire i Conservatori come opposizione al governo.

Ogni giorno nuovi esponenti Tory abbandonano la nave: venti consiglieri locali in un solo colpo martedì scorso. Nel suo discorso finale, la leader Kemi Badenoch ha provato a ignorare Farage, liquidandolo con una frase sprezzante: «Non si fa la lotta con un maiale: ci si sporca, e a lui piace». Ma è evidente che il problema è tutto lì: i Conservatori inseguono Farage sul suo stesso terreno, dall’immigrazione alle guerre culturali, senza riuscire a dettare più l’agenda.

Da Disraeli a Sunak, la parabola di un partito smarrito

Il successo storico dei Tory era fondato su pragmatismo e moderazione. Sono stati loro a esprimere leader capaci di adattarsi ai tempi: Disraeli, primo premier ebreo; Margaret Thatcher, Theresa May e Liz Truss, tre donne a Downing Street; e persino i matrimoni gay, introdotti non dalla sinistra, ma da un governo conservatore.

Poi è arrivata la Brexit, e con essa la deriva ideologica.
Il partito è stato dilaniato dalla questione europea: prima le dimissioni di Cameron e May, poi l’ascesa di Boris Johnson, il leader più spettacolare e autodistruttivo della storia recente britannica, che ha epurato i moderati trasformando i Conservatori in un culto pro-Brexit.

Dopo di lui, Liz Truss ha impiegato appena sette settimane per portare la Gran Bretagna sull’orlo della bancarotta. Ora resta Rishi Sunak, tecnocrate competente ma privo di carisma, simbolo di una destra che ha perso la bussola.

L’immigrazione e la nostalgia: la tempesta perfetta

Paradossalmente, dopo la Brexit, proprio sotto i governi conservatori, l’immigrazione è esplosa. Milioni di persone sono entrate nel Paese, alimentando malcontento sociale e xenofobia.
Nel frattempo, un certo elettorato nostalgico e rancoroso non ha gradito che gli ultimi due leader Tory — Sunak e Badenoch — fossero entrambi di origine non britannica. E così, ancora una volta, il consenso è migrato verso la destra estrema.

La destra britannica dopo i Tory

I Conservatori oggi sperano in un miracolo: che Farage imploda e che i Laburisti si impantanino nei loro errori. Ma è una fede più che una strategia.
Dopo due secoli di storia, il partito di Churchill e Thatcher sembra avviato alla pensione politica.

La Gran Bretagna, un tempo laboratorio del conservatorismo moderno, oggi è il teatro della sua agonia spettacolare — e Nigel Farage, dal suo scranno populista, assiste alla scena come un becchino compiaciuto.