Erri De Luca, scrittore, poeta e alpinista, esplora la vecchiaia come un nuovo inizio, un’età di esperimenti e presenze. Nel suo ultimo libro, L’età sperimentale (Feltrinelli), scritto insieme all’amica Ines de la Fressange, De Luca riflette sul corpo, la mente e il tempo che passa, tracciando un ritratto della vecchiaia lontano dagli stereotipi. Il volume si colloca in un’epoca di transizione culturale e biologica, dove il corpo è svincolato da rigidi riferimenti identitari.

La vecchiaia come nuova avventura

A 73 anni, dopo tre infarti e con una passione intatta per l’arrampicata, De Luca racconta un’età vissuta come scoperta, non come nostalgia. «La vecchiaia è il mio tempo migliore», afferma. Per lui è un momento di presenze, esperienze e immagini, più che di ricordi. Nulla a che vedere con le descrizioni malinconiche di Leopardi o Natalia Ginzburg: la vecchiaia, per De Luca, è unica per ogni corpo e rappresenta sempre una prima volta.

Un corpo e una mente in movimento

La vecchiaia non è solo un fatto fisico. De Luca coltiva la mente con una disciplina quotidiana: studia l’ebraico delle Sacre Scritture e il Kiswahili, una lingua appresa durante un volontariato giovanile in Tanzania. Tra le sue abitudini, la lettura, l’enigmistica e i solitari con le carte, che considera esercizi per mantenere l’efficienza mentale. Anche la poesia, recitata a memoria, è per lui una risorsa preziosa.

Un libro tra immagini e parole

Il libro si caratterizza per la presenza di immagini che raccontano la vita di De Luca, sia in senso letterale che letterario. Fotogrammi tratti da un lungometraggio lo ritraggono immerso nella natura, mentre scrive o si arrampica su pareti di pietra. Tra queste immagini, spicca la riproduzione di War di Giosetta Fioroni, che per De Luca rappresenta un’iconografia moderna paragonabile a Guernica di Picasso.

L’amicizia con Ines de la Fressange, icona del mondo della moda, mitiga l’autoreferenzialità del libro e introduce temi come il buongusto e lo stile. In un compromesso tra il minimalismo di De Luca e l’eleganza della Fressange, emerge l’immagine perfetta di una camicia bianca su pantaloni blu da pescatore ischitano.

De Luca invita a vivere la vecchiaia senza paura, come un’età ricca di possibilità. Nel libro, non c’è spazio per il rimpianto o la malinconia: la vecchiaia è un’avventura che si affronta con coraggio, disciplina e curiosità. «È il tocco di grazia che riscatta dal degrado», scrive, ispirandosi a una scena di Chaplin in One Night Out. Una vecchiaia vissuta pienamente, senza cedimenti alla paura.