“Si dovrebbe erigere un monumento all’avversario che nel 1978 mi ruppe i legamenti durante una partita di rugby”. Comincia così, con un paradosso, l’intervista rilasciata al Corriere della Sera da Andrea Rinaldo (la foto sotto e la foto in evidenza sono di Imagoeconomica) , 70 anni, primo e unico italiano a ricevere lo Stockholm Water Prize, il cosiddetto “Nobel dell’acqua”. L’infortunio lo tolse dallo sport professionistico, ma lo lanciò in una straordinaria carriera scientifica: oggi Rinaldo è considerato uno dei massimi esperti mondiali in ecoidrologia, scienza da lui stesso co-inventata.

L’acqua, un’eredità di famiglia

Veneziano, figlio di un ingegnere idraulico, Rinaldo ha vissuto in prima persona il disastro dell’alluvione del 1966. “L’acqua saliva nella nostra casa a San Barnaba e non scendeva mai”, ricorda. È lì che nasce la sua vocazione. Oggi è docente emerito di costruzioni idrauliche all’Università di Padova, membro dell’Accademia dei Lincei e già direttore del laboratorio di ecoidrologia dell’École Polytechnique di Losanna. Ha lavorato in Haiti, Burkina Faso, Bangladesh, occupandosi del rapporto tra l’acqua e la diffusione di malattie come colera e bilharziosi.

Il climate change? “Finirà male”

Secondo Rinaldo, il riscaldamento globale è già fuori controllo. “Gli scenari dell’Ipcc mostrano che il surriscaldamento continuerà. Chiedere all’India di spegnere i condizionatori o all’Amazzonia di smettere di tagliare alberi è illusorio. Il Nord non è credibile. Gli accordi globali falliranno”. Resta, secondo il professore, una sola via: l’adattamento.

Venezia, una condanna annunciata

Il cuore dell’intervista è dedicato alla sua città natale. Per Rinaldo, Venezia è destinata a “marcire”. “Tra sessant’anni il livello del mare sarà salito di un metro. Il Mose dovrà chiudersi 262 volte l’anno. Così si uccide l’ecosistema lagunare. Le case sono già invendibili. Il sale che evapora dall’acqua salata resterà nei muri”.

Per questo ha lanciato un’iniziativa come presidente dell’Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti: una consultazione internazionale per raccogliere sette proposte scientifiche per salvare la città. “Così la politica potrà scegliere. Nessuno vince. Sarà il mio lascito”.

ANDREA RINALDO – PROFESSORE ORDINARIO UNIVERSITA’ DI PADOVA 

Il modello agricolo non è più sostenibile

La crisi climatica si intreccia, secondo Rinaldo, con un uso insostenibile dell’acqua, soprattutto in agricoltura. “Il problema non è solo la dispersione idrica, ma come e dove usiamo l’acqua. Alcuni produttori di Prosecco stanno comprando terreni in Scozia per coltivare là. Il mercato non dorme mai”.

“Viviamo con i fari spenti”

Amaro il commento sul presente: “Stiamo guidando nella notte con gli occhi chiusi e con i fari spenti. Vogliamo fare tutti gli influencer, ma il mondo e la natura sono crudeli”. Citando Braque, Rinaldo ribalta un luogo comune: “L’arte è fatta per rassicurare, la scienza per disturbare”.

Secondo lui, nessun accordo globale sul clima è realistico: “Ho visto haitiani pagare un cavolo con una app, senza acqua, fogne, né governo. Intanto, gli abbiamo portato il colera dopo due secoli”.

“Non si possono fare previsioni: solo scenari. Uno peggio dell’altro”

Sul futuro idrico del pianeta, Rinaldo non ha dubbi: “La desalinizzazione è troppo costosa. Israele è un modello, ricicla il 90% delle acque. Ma per noi? Nessuna certezza. Solo scenari. E uno peggio dell’altro”.