Quando arrivarono a Napoli, sette anni fa, sua moglie Marta scoppiò a piangere: erano in auto e si ritrovarono a passare per la zona della stazione. Qualche mese dopo Marta Ponsati Romero, moglie di Josè Maria Callejon raccontò di come Napoli e i napoletani l’avessero conquistata e lo fece postando sui social un articolo in cui spiegava come persino nei mercatini lei avesse trovato un calore e una solidarietà che le scaldavano il cuore. Lui, il torero, volto e postura da ‘hidalgo’, arrivava dal Real Madrid eppure si presentò in punta di piedi, quando alla guida del Napoli c’era un allenatore dal ‘pedigree’ internazionale, Rafa Benitez, e – come nel suo stile – se ne va allo stesso modo, in punta di piedi.

Era il 2013, Josè Maria Callejon veniva dai blancos, la stessa squadra di Higuaín, ma a differenza del più noto attaccante argentino, in pochi lo conoscevano e sapevano pronunciare bene il suo cognome. Da allora in azzurro: 348 presenze, 82 gol, uomo assist per eccellenza, in tutto 78. La sua firma quel famoso taglio in area di rigore dalla destra che tanto ha apprezzato Lorenzo Insigne come tutti gli amanti del calcio e che ha propiziato tanti gol. Quel ragazzo bello e tenebroso, spesso imbronciato (tanto da essere soprannominato ‘caballero triste’) ma solo per carattere e discrezione. Lui che è stato un compagno di squadra perfetto, un uomo spogliatoio, instancabile a tutto campo, di intelligenza tattica sopraffina, generoso. Molto versatile: è stato impiegato come ala, trequartista, seconda e prima punta al servizio della squadra e dell’allenatore. Abile nel colpo di testa, tiro forte e preciso.

Riservato, mai fuori dalle righe, mai polemico. Una rarità avere nella rosa uno così, di questi tempi dove i valori anche nel calcio non sono poi così pregnanti. L’amore per Napoli non l’avrà forse detto a parole ma l’ha dimostrato – cosa più importante- ampiamente con i fatti. Non solo perché è tra quelli che ha vestito più di tutti la maglia azzurra come titolare, a prescindere da chi fosse l’allenatore. Soprattutto perché con il contratto in scadenza al 30 giugno 2020 ha deciso di restare a disposizione di Gattuso fino al 31 agosto senza avanzare alcuna richiesta economica.

E poi i suoi ‘gioielli’ sempre al primo posto. Nel 2013 Josè sbarca a Napoli con Marta, promessa sposa, e la figlia di lei, Paula. Ed è proprio nel capoluogo partenopeo che cresce la sua bella famiglia con l’arrivo di due splendide bimbe: India e Aria. Sono molto uniti Josè e Marta: la modella catalana ha speso sempre parole di elogio per la città azzurra. Le strade oggi si dividono. Callejon non finirà la sua carriera all’ombra del Vesuvio ma in Spagna (si parla di Villareal dove ritroverebbe anche Albiol) “Josè è un ragazzo che ci mancherà tanto, soprattutto a me” ha dichiarato Dries Mertens”.
Come tutte le belle storie, quelle davvero speciali, Calleti lascia a Napoli ricordi indelebili. Va via un pezzo di cuore dei tifosi napoletani che per questo gli augurano tutte le fortune del mondo.