Manca davvero poco, il conto alla rovescia è iniziato: fra poche ore i calciatori torneranno al San Paolo, ci sarà l’uscita dagli spogliatoi sotto lo sguardo attento dell’effigie di San Gennaro, e calcare il manto erboso che adesso è perfetto, provocherà di sicuro un brivido ai protagonisti che attendevano da tempo questo momento. Il Napoli si è allenato bene, è compatto e crede nella possibilità di centrare l’obiettivo numero uno: la Coppa Italia. Tanta attesa ed emozione da parte di tutta una città e della tifoseria che vive questo match come un nuovo debutto in questa stagione. Dopo il lungo stop dovuto alla pandemia mondiale è arrivato dunque il tempo di tornare al calcio giocato. L’appuntamento per gli azzurri di Rino Gattuso è fissato per sabato 13 giugno alle ore 21,00 allo stadio San Paolo proprio per la semifinale di ritorno di Coppa Italia contro l’Inter (arbitro designato: Gianluca Rocchi).

Si parte dall’1-0 conquistato nella gara di andata a Milano lo scorso 24 febbraio con goal di Fabian Ruiz. Ma abbassare la guardia sarebbe un errore: occorre massima concentrazione e determinazione per portare a casa il risultato dopo tanti mesi di inattività (in riferimento alle partite che contano) e con lo stadio a porte chiuse. Saranno trecento le persone autorizzate ad accedere all’impianto di Fuorigrotta per il match (tra società, atleti, addetti ai lavori e giornalisti). In atto in queste ore la ratifica del cambiamento di una regola da parte del consiglio di Lega: in caso di parità alla fine del tempo regolamentare si andrà direttamente ai calci di rigore (questo per evitare un ulteriore tour de force ai calciatori impegnati in partita in questo periodo ogni tre giorni).
Ieri il Presidente Aurelio De Laurentiis si è presentato presso il Centro Tecnico di Castel Volturno, per stare accanto alla sua squadra e trasmettere messaggi importanti alla vigilia di un match così significativo. Il patron ha invitato i suoi a onorare al massimo l’imminente competizione, la cui finale si disputerà a Roma il 17 giugno.

Per i giocatori la promessa di corrispondere per intero – dunque senza decurtazioni – le mensilità dello stipendio non ancora attribuite in questi mesi di Covid, durante i quali, per il lockdown sono mancati sia allenamenti di gruppo che partite. Le mensilità saranno spalmate nei prossimi mesi. il Presidente ne ha approfittato, infine, per abbracciare con affetto Gattuso dopo la recente scomparsa della giovane sorella Francesca: per il mister tanta fiducia, stima e l’imminente rinnovo triennale, testimonianza di un feeling costruito giorno per giorno, da dicembre ad oggi.
Dal 10 maggio ad oggi la squadra ha lavorato molto bene, con massima attenzione a tutti i dettagli. Domani il gruppo farà allenamento al San Paolo per ritrovare il campo di casa, anch’esso ritornato in perfette condizioni. Altra novità: la squadra andrà in ritiro non al consueto centro sportivo ma all’hotel Britannique di Napoli, fresco di ristrutturazione e super accessoriato. Per quanto riguarda la formazione di sabato questa è l’ipotesi più probabile per il 4-3-3: Ospina (probabilmente ancora preferito a Meret) in porta; difesa con Di Lorenzo, Maksimovic, Koulibaly e Mario Rui (Manolas ancora out per una decina di giorni per infortunio); centrocampo con Zielinski, Fabian Ruiz e Demme; in attacco il tridente con Callejon, Mertens e Insigne.